140 волков Нижегородской области

Еще, по-моему, зима даже по календарю не закончилась, когда, топая по своему родному Канавину, я остановился, как вкопанный. На двух деревцах, на двух рябинках, гроздьями расположились ну совсем неведомые мне птички, да и к тому же красоты удивительной. Головка украшена хохолком, а в оперении такой изумляющий перелив тонов – золотисто желтого, белого, черного. Птички вели себя довольно спокойно и даже безаппеляционно, я бы сказал. Поклевывали ягодки, подпускали к себе зевак, чуть ли ни на расстояние двух метров. И эта картина безмятежной стайки красивых птичек среди шумного, загазованного города в конце долгой-долгой зимы никак не могла меня оставить и я не выдержав, позвонил знакомому зоологу. Описал приметы птиц и он довольно быстро назвал их имя: «Да это свиристели, красавчики по-народному». Я, конечно же, приготовился расспрашивать о повадках свиристелей, о том, почему они оказались в большом городе, но мой знакомый только я начал, перебил: «А книжку тебе зачем подарили?»
И тут я вспомнил. Действительно, несколько месяцев назад мне подарили такой довольно приличный по объему тон – «Позвоночные животные Нижегородской области». Это оказалось уже третье переиздание старой книги, впервые она появилась лет 60 назад. Переиздание, конечно же, переработанное и дополненное, над ним трудился большой авторский коллектив, а общую редакцию в последнем издании осуществлял зоолог и известный нижегородский писатель Владимир Ануфриев. Честно сказать, взяв в первый раз книгу, в руки и пролистав ее, я легкомысленно решил, что это чтение для специалистов, но никак не для тех, кто бывает в лесу только во время быстротечного отпуска и из птиц может определить название десяти, не более, а слова «медведь», волк», «лиса» ассоциируются только с русскими народными сказками. Вот это наше не любопытство, конечно же, страшная вещь.
Я стал читать коротенькую статью о свиристельках и подивился. Написана она была просто, ясно, я бы сказал беллетристически, сохраняя свою научную суть. Оказывается, красавчики – птица, живущая где-то возле полярного круга, в северной и реже средней тайге. К нам в Нижегородскую область свиристели прилетают, и в большом количестве, зимовать. Для них наши края, что-то вроде далекого юга. Зимуют-то они в лесу, где много ягод шиповника, рябины, калины, но вот почему-то наведываются изредка и в большие города. Будучи птичкой полярной, стайной, свиристели очень доверчивы, в книге было написано – «до глупости». Не знаю уж, а мне было приятно несколько минут провести в их обществе, и полюбовавшись их птичьей жизнью, с глазу на глаз и не с помощью аппеляционного телеканала.
Аппетит приходит во время еды и я с жадностью набросился на полузабытый подарок. Ну, например, кто из нашего поколения не помнит знаменитой строчки «экологического» стихотворения Андрея Вознесенского. Тогда в Горьковской области перебили почти всех волков и вот в «Литературке» появилось стихотворение, где поэт чеканно констатировал: «И тридцать три волка Горьковской области, живущих по описи, как Ренбранты». Конечно же, я «забрался в статью о волках и перво-наперво выяснил, что их на сегодняшний день вернее, на весну 2002 года, зарегистрировано (так написано в книге) – 140. Конечно, не 33 – поболее, но вообще серым достается. Дело в том, что осенью их численность составляет от 250 до 750 зверей. А дальше в дело вступают охотники, они изымают (опять же терминология книги) 25-35 процентов популяции серых, есть волки, которые погибают и от естественных причин. Вот и получается – 150 волков Нижегородской области, живущих ну, никак Рембранты, но по регистрации все равно. Век волкам свободы не видать!
Дальше, разумеется, меня заинтересовала судьба выхухолей, о которых одно время так неустанно беспокоился Сергей Миронов. А вы знаете, зверек оказался совершенно феноменальным. Живет у воды в длинных норах, способен прекрасно плавать и ходить по дну водоема, как водолаз. Почему он исчезает, я честно сказать, не понял. С одной стороны, у него, говорят, очень красивый мех. Может быть, потому. Но вообще-то, выхухолей пользовали по другому назначению. Они обладатели довольно длинного хвоста, в котором расположены мускусные железы, выделяющие густую маслянистую жидкость с сильным и стойким мускусным запахом. Есть свидетельства, что в давние годы вода в некоторых речках Ярославской области буквально пахла мускусом от множества выхухоли. «Мускусные хвосты» очень наладились использовать русские хозяйки, они клали их в бельевые сундуки, подушки вместо духов. И как свидетельствует названная нами книга: «В начале XIX столетия на Нижегородской ярмарке высушенные хвосты выхухоли продавались связками в 400-500 штук по цене 20 копеек сотня».
Да, были времена былинные. Еще в 80-х в Горьковской области, в основном в Заволжье, по Керженцу насчитывалось 5000 тысяч выхухолей, в 1997 году их было уже всего 2000 и в основном в пойме Оки. Сегодня их уже насчитывается около 400. Разве им жалко, обидно, глупо, если эти зверьки исчезнут вовсе.
Я провел тройку вечеров вместе с книгой – «Позвоночные животные Нижегородской области» и не пожалел. Даже для меня человека очень далекого от жизни леса и реки я узнал столько любопытного и нового, что могу сказать, что глаза у меня кое на что открылись, а самое главное я еще раз понял, что любить-то наших братьев меньших, конечно, надо, но для этого требуется и знать что-то о них, их повадках, образе жизни. Нет, все-таки есть несомненная польза и в чтении научной литературы, особенно когда она написана со всей силой влюбления в свой предмет.

Александр Асеевский.