К 22-летнему новобранцу «Торпедо» Матвею Полякову у нижегородских любителей хоккей интерес особый. Именно его кандидатуру предложил петербургский СКА в обмен на нападающего Василия Атанасова, в течение четырех сезонов защищавшего цвета ХК «Торпедо» и успевшего стать настоящим любимцем публики. По итогам дебютного сезона в КХЛ нападающий Поляков был признан одним из лучших новичков лиги, получил приглашение на Матч звезд.
Добавим, что воспитанник саратовского хоккея с 2020 года находился в система ХК СКА и, выступая в Молодежной хоккейной лиге, успел стать обладателем Кубка Харламова с командой «СКА-1946».

- Матвей, хотелось бы для начала уточнить, знакомы ли вы лично с Василием Атанасовым?

- Да, познакомились в декабре 2023 года в Санкт-Петербурге на «Матче звезд КХЛ». Мы оба тогда оказались в одном составе – дивизионе Боброва, но меня пригласили из команды МХЛ «СКА-1946», а Василий вместе со своими одноклубниками Богданом Конюшковым и Максимом Летуновым представляли нижегородское «Торпедо», выступающее в КХЛ. Обычно такие «звездные» шоу проходят в непринужденной дружеской обстановке, но тогда мне и, наверное, Атанасову тоже, даже трудно было представить, что через два с половиной года мы окажемся действующими лицами одного обмена между нижегородским и петербургским клубами.

- Для игрока имеет значение, на кого его обменивают?

- На мой взгляд, нет. У каждого игрока, попадающего в процедуру обмена, есть какие-то личные мотивы. Ты смотришь не на фамилии тех, кто придет в твой прежний клуб вместо тебя, а оцениваешь то, что в результате смены команды получишь именно ты. И речь в данном случае идет не только (и не столько) о сумме контракта. Лично я считаю, что данный обмен из СКА в «Торпедо» может стать для меня определенной ступенью к новой высоте в игровой карьере. Для меня это новый шаг вперед. И я со своей стороны, естественно, приложу максимум усилий, чтобы оправдать доверие руководства клуба и болельщиков.

- Насколько для вас было неожиданным то, что в межсезонье придется менять команду?

- Это случилось неожиданно. По моим ощущениям, в прошлом сезоне я сделал все, чтобы остаться в СКА, но, когда начались переговоры и появился вариант с «Торпедо», я был очень рад оказаться здесь. Удалось договориться по всем вопросам, и теперь я – игрок нижегородской команды. На первых тренировках летних сборов меня поставили в звено с Владимиром Ткачевым и Егором Виноградовым, в этом сочетании я чувствую себя прекрасно, и у нас много что получается на площадке.

- В прошлом сезоне вы работали в СКА под руководством Игоря Николаевича Ларионова, пришедшего в клуб из «Торпедо». Это помогло заранее составить представление о команде, в которую теперь попали?

- Если вы имеете в виду, вспоминал ли Игорь Николаевич на тренировках в СКА свою тренерскую работу в «Торпедо», то точно не вспоминал (улыбается). Но представление я, конечно же, имел, и понимал, какую систему здесь выстраивал тренер Ларионов. Приехав сюда, я просто это увидел. Было приятно оказаться в коллективе, когда тебя, новичка, принимают в раздевалке как старого знакомого – и персонал, и игроки, все к тебе по-доброму относятся, всё удобно, всё под рукой в плане бытовых условий: тренажерный зал, зона восстановления и прочее. И я думаю, Игорь Ларионов тоже приложил к этому руку.

- А в чем видите отличие подготовительных сборов СКА под началом Ларионова и предсезонки «Торпедо» под руководством Алексея Исакова?

- У «Торпедо» тренировки проходят более интенсивно, так скажем. У нас почти нет пауз между упражнениями. Терпеть все равно приходится – ноги до сих пор не отошли от прошлого занятия в тренажерном зале (улыбается). Но тяжелая работа в тренировочном процессе важна. Добавлю, что на командный сбор я прибыл готовым к нагрузкам, поскольку летом два месяца тренировался самостоятельно.

- В новом сезоне будут ли для вас матчи против СКА принципиальными?

- Однозначно, все до единого! В регулярном чемпионате «Торпедо» четыре раза встретится с армейцами из Санкт-Петербурга, и в этих матчах мотивация проявить себя у меня будет запредельной.

Беседовала Нина Шумилова. Фото автора